CES2019開(kāi)張前一天，一位老朋友就帶來(lái)了新消息。
3dRudder，一款號(hào)稱(chēng)可以“解放雙手，用雙腳在VR游戲中漫步”的控制外設(shè)，正式宣布了對(duì)PS4/PSVR平臺(tái)的支持；據(jù)報(bào)道，將有超過(guò)20款游戲兼容這款外設(shè)，且制造方表示“本產(chǎn)品十分適合PSVR”，總之就是一副志得意滿(mǎn)的模樣。
然而，盡管官方自信滿(mǎn)滿(mǎn)，但在稍微有點(diǎn)VR游戲常識(shí)的人看來(lái)，這款“動(dòng)腳不動(dòng)手”的外設(shè)究竟管不管用，答案全然沒(méi)什么懸念——從VR行業(yè)過(guò)去三年的發(fā)展規(guī)律來(lái)看，管用的可能性，差不多和赤手空拳遠(yuǎn)征南極點(diǎn)然后全身而退的概率差不多。至于原因，別急，趁著CES剛剛開(kāi)張，就讓咱們先拿這種小菜分析一番來(lái)熱熱身：
3dRudder是哪個(gè)？
盡管對(duì)于VR老玩家來(lái)說(shuō)，3dRudder這個(gè)狀似黑膠唱片的“控制盤(pán)”絕對(duì)不是什么陌生的名字，但考慮到確實(shí)有新朋友對(duì)它不熟，這里還是簡(jiǎn)單來(lái)回顧一下：早在2015年圣誕節(jié)前夕，這款脫胎于Indiegogo眾籌項(xiàng)目的產(chǎn)品就宣布了“2016年第一季度發(fā)售”的消息；隨后在2016年5月（沒(méi)錯(cuò)晚了一點(diǎn)兒），這款產(chǎn)品正式開(kāi)放了預(yù)購(gòu)，定價(jià)則是179美元/歐元——相比之下，剛剛公布支持PSVR的新版只要119美元，其實(shí)已經(jīng)算是相當(dāng)實(shí)惠了……
那么，這款設(shè)備到底有什么功用？根據(jù)官方介紹，除了左扭右扭控制轉(zhuǎn)向之外，利用特定的操作姿勢(shì)，我們還可以通過(guò)3dRudder縮放、旋轉(zhuǎn)乃至抬高降低視角——總之，利用主機(jī)手柄右搖桿能做的大部分操作都可以拿這塊板子實(shí)現(xiàn)，當(dāng)然靈活與否，就看諸位的腳上功夫啦。
由此一來(lái)，考慮到PS Move控制器上并沒(méi)有配備搖桿，3dRudder似乎就變成了一個(gè)不錯(cuò)的互補(bǔ)；同時(shí)，和HTC Vive還有Oculus Rift以及WMR那些強(qiáng)調(diào)“房間范圍”的體感操作VR游戲相比，偏向“坐姿體驗(yàn)”的PSVR似乎也更符合3dRudder的使用環(huán)境——所以說(shuō)，這款看上去十分滑稽的外設(shè)，對(duì)于人數(shù)眾多的PSVR玩家來(lái)說(shuō)，其實(shí)還是個(gè)不錯(cuò)的選擇？
真遺憾，盡管看上去似乎很美，但現(xiàn)實(shí)顯然沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。
并不新鮮的創(chuàng)意
《一個(gè)好消息：只要花上 179 美元，我們就可以用腳控制 VR 游戲了》
早在2016年的時(shí)候，我就寫(xiě)過(guò)這么一篇新聞稿，簡(jiǎn)單介紹了一下剛剛嶄露頭角登上市場(chǎng)的3dRudder——在提出“為什么這玩意不值得看好”的觀(guān)點(diǎn)時(shí)，我列舉了一個(gè)簡(jiǎn)明易懂且以現(xiàn)如今的眼光來(lái)看亦不過(guò)時(shí)的參照例子，原文抄錄如下：
“Roll&Rocker，基本功能以及操作方法和3DRudder一模一樣，唯一的區(qū)別在于這玩意是任天堂紅白機(jī)的控制外設(shè)——上市時(shí)間是上個(gè)世紀(jì)80年代。順帶一提，這東西近乎完美地闡述了‘一無(wú)是處’的完整含義，玩家既然可以用十字鍵控制方向又為何要選擇這種既昂貴又累贅的設(shè)備？”
“沒(méi)錯(cuò)，VR行業(yè)如今正處于積累經(jīng)驗(yàn)的探索時(shí)代，學(xué)習(xí)借鑒成功產(chǎn)品的設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)必不可少——但至少應(yīng)該找點(diǎn)能結(jié)合虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)本身特色的原型來(lái)模仿才對(duì)啊，為什么要找Roll&Rocker這種堪稱(chēng)產(chǎn)品設(shè)計(jì)恥辱柱的東西來(lái)抄襲呢？”
“別傻了，朋友，VR 周邊創(chuàng)業(yè)不是這么玩的！”
引用完畢，各位感覺(jué)如何？
事實(shí)上，從2018年P(guān)SVR第一方作品以及優(yōu)秀游戲的格局來(lái)看，“去PS Move化”儼然已經(jīng)成為了全新的潮流所在——無(wú)論是索尼自家出品的《宇宙機(jī)器人：拯救行動(dòng)》，還是但凡玩過(guò)無(wú)不拍案叫絕的《俄羅斯方塊效應(yīng)》，諸如此類(lèi)的PSVR平臺(tái)杰作采用的皆是標(biāo)準(zhǔn)的DS4手柄而非PS Move進(jìn)行控制。顯而易見(jiàn)，經(jīng)歷了超過(guò)兩年的發(fā)展之后，核心內(nèi)容廠(chǎng)商已經(jīng)意識(shí)到了PSVR硬件層面的短板所在，既然短時(shí)間內(nèi)索尼官方尚無(wú)改進(jìn)修整的跡象，那么退而求其次用發(fā)揮更穩(wěn)定的傳統(tǒng)硬件來(lái)適配VR內(nèi)容無(wú)疑就成了更穩(wěn)妥的選擇——就像PC平臺(tái)上的VR游戲近年來(lái)的潮流已經(jīng)從“VR獨(dú)占”逐漸轉(zhuǎn)向了“支持VR一樣”，這都是形勢(shì)所趨的選擇，預(yù)料之中，合情合理。
所以說(shuō)，3DRudder到底是一款什么產(chǎn)品？
事實(shí)上，對(duì)于熟悉過(guò)去三年VR行業(yè)新聞的朋友來(lái)說(shuō)，作為VR游戲外設(shè)，3DRudder的發(fā)展軌跡從來(lái)就和“穩(wěn)健”“上升”一類(lèi)的概念扯不上什么干系——從最開(kāi)始的支持PC平臺(tái)，到之后宣布支持Gear VR，至少在VR領(lǐng)域，這款產(chǎn)品給人的印象始終都是“不斷地蹭熱點(diǎn)，不斷地尋找曝光機(jī)會(huì)”；甚至連最近這個(gè)“宣布支持PSVR平臺(tái)”的消息，其實(shí)也壓根不是什么新聞——早在去年的時(shí)候，，3DRudder的執(zhí)行副總裁Christophe Dissaux就向媒體表示過(guò)“未來(lái)將加強(qiáng)與游戲主機(jī)平臺(tái)的合作”“晚些時(shí)候會(huì)宣布對(duì)主機(jī)平臺(tái)的支持”，具體時(shí)間？2018年1月。
所以說(shuō)，作為VR游戲控制外設(shè)，盡管經(jīng)歷了一段時(shí)間不短的發(fā)展，但3DRudder的市場(chǎng)表現(xiàn)依舊很難配得上“預(yù)期中的成功”這種評(píng)價(jià)——只要看看官網(wǎng)上目前公布的PSVR支持游戲列表，認(rèn)同這個(gè)觀(guān)點(diǎn)的朋友勢(shì)必不在少數(shù)。事實(shí)上，考慮到這款設(shè)備的泛用性，相比于當(dāng)前階段的VR市場(chǎng)這片一畝三分地，潛力更大的“無(wú)障礙游戲控制器”市場(chǎng)，似乎才是3DRudder更好的選擇。
2019年了，是時(shí)候讓我們開(kāi)始認(rèn)真做實(shí)事了。
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